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COSMÉTICOS HIDRATANTES
La retención del agua depende, entre otros factores, de que exista en la epidermis un balance correcto entre la calidad y cantidad de los lípidos intercorneocitarios, que por su polaridad solvatan y, en consecuencia, retienen moléculas de agua,con lo que se evita la pérdida excesiva de ésta por evaporación.

Se puede admitir que una piel deshidratada es aquella que contiene en su estrato córneo menos del 10% en peso de agua, por lo que el objetivo de los tratamientos hidratantes es mantener e incrementar este nivel hídrico superficial.

Dado que los mecanismos naturales de hidratación cutánea no son a veces suficientes por sí mismos para mantener la piel en un óptimo estado de hidratación, se hace necesaria la aportación externa de factores hidratantes, que pueden actuar de forma pasiva y/o activa.


HIDRATACIÓN PASIVA

Se habla de hidratación pasiva cuando los productos cosméticos utilizados para paliar el déficit del estado de hidratación de la piel actúan creando una barrera oclusiva en la capa hidrolipídica, con lo que se permite que los valores de TEWL se reduzcan a niveles aceptables, compatibles con un estado óptimo de hidratación.

Esta acción se lleva a cabo mediante la inclusión en las formulaciones de los productos cosméticos hidratantes los siguientes compuestos:
HIDRATACIÓN COSMÉTICA

En cosmética se utilizan ingredientes con las siguientes propiedades "hidratantes": eolientes, oclusivos, humectantes, con efecto filmógeno.


Emolientes

Los agentes emolientes, al depositarse sobre la piel, evitan la evaporación del agua y una vez que han atravesado la capa del estrato córneo permiten paliar la deficiencia de lípidos.


Oclusivos

Los agentes oclusivos evitan la pérdida de agua en la piel gracias a su efecto oclusivo. Este efecto se produce cuando la sustancia se deposita sobre la zona tratada, de forma que retrasa e incluso evita la pérdida de agua superficial. Al mismo tiempo, incrementa el contenido de agua del estrato córneo.


Humectantes

Los agentes humectantes embeben agua. El humectante más conocido y que se emplea con mayor frecuencia es el glicerol, sin embargo también existen otras sustancias humectantes con un grado de efectividad muy alto como el sorbitol, propilenglicol, urea, lactato sódico, etcétra.

Entre las principales funciones de los humectantes destacan el aporte de flexibilidad al estrato córneo, facillitan la descamación, tienen acción sobre los corneodesmosomas e influyen sobre los lípidos que ejercen la función barrera del estrato córneo.


Agentes con efecto filmógeno

Agrupa a diferentes ingredientes cosméticos que se caracterizan por ser macromoléculas que se depositan sobre la superficie del estrato córneo, retienen el agua y mejoran sus propiedades barrera.
Lípidos oclusivos.
Lípidos anfóteros.
Coloides oclusivos higroscópicos.
HIDRATACIÓN ACTIVA

Se habla de hidratación pasiva cuando  las sustancias aportadas a la piel tienen una función activa en cuanto a la recuperación y mantenimiento de la hidratación; son los llamados activos higroscópicos.

Esta acción se lleva a cabo mediante la inclusión en las formulaciones de los productos cosméticos hidratantes los siguientes compuestos:
Agentes Humectantes son los higroscópicos clásicos, la función de los cuales es recuperar el contenido acuoso de la piel. En su acción desempeña un importante papel la humedad relativa del ambiente; la capacidad humectante es mayor cuanto más elevado es el grado de humedad relativa ambiental.
Agentes Hidrocaptores son activos higroscópicos que actúan reteniendo el agua que se encuentra en la piel, lo que impide su pérdida.
Lípidos cuyo objetivo es restaurar el equilibrio entre calidad y cantidad de los lípidos intercorneocitorios y/o los lípidos presentes en la capa hidrolipídica. De esta forma, y como ya se ha comentado en artículos anteriores, estos lípidos serán capaces de unirse a moléculas de agua, lo que evitará su evaporación.